Percolation (sự thẩm thấu / nhỏ giọt)Là hiện tượng chất lỏng di chuyển qua một môi trường xốp hoặc vật liệu có các khoảng rỗng liên thông, thường dưới tác động của trọng lực hoặc chênh lệch áp suất. Trong pha cà phê, nước đi qua lớp bột cà phê và tiếp xúc với các hạt cà phê trên đường đi, đồng thời hòa tan và cuốn theo các hợp chất hòa tan.
Về bản chất, percolation là một thuật ngữ khoa học có phạm vi rộng, không chỉ được sử dụng trong lĩnh vực cà phê. Nó mô tả quá trình chất lỏng đi xuyên qua một môi trường xốp, chẳng hạn như đất, cát hoặc lớp bột cà phê. Cần phân biệt percolationvới percolator: percolationlà hiện tượng hoặc cơ chế vật lý, trong khi percolator là tên một loại dụng cụ pha cà phê sử dụng cơ chế này. Vì vậy, percolationcó thể xảy ra trong nhiều môi trường khác nhau, còn percolator là một thiết bị cụ thể dùng để pha cà phê.
Xét trong lĩnh vực cà phê
Percolation có thể được dùng để mô tả các phương pháp chiết xuất trong đó nước đi qua lớp bột cà phê thay vì chỉ lưu lại trong một hệ thống tĩnh. Nước có thể di chuyển dưới tác động của trọng lực hoặc áp suất, liên tục tiếp xúc với lớp cà phê và hòa tan các hợp chất từ đó. Trong các phương pháp lọc như pour-over, dòng nước mới liên tục đi qua lớp cà phê giúp duy trì sự chênh lệch nồng độ giữa nước và vật liệu cà phê, từ đó thúc đẩy quá trình chiết xuất.
Một số lưu ý về thuật ngữ
Drip Coffee: Thường dùng để chỉ các hệ thống pha cà phê nhỏ giọt, đặc biệt là máy pha tự động (Automatic Drip Coffee Maker). Trong một số ngữ cảnh, drip coffee cũng có thể được dùng rộng hơn để chỉ cà phê được pha bằng phương pháp nhỏ giọt.
Pour-Over: Là một dạng pha lọc thủ công, trong đó người pha chủ động rót nước qua lớp cà phê, chẳng hạn với V60 hoặc Chemex. Về cơ chế, đây là một dạng percolation, nhưng thuật ngữ pour-over nhấn mạnh vào phương thức thao tác thủ công và việc người pha kiểm soát dòng nước.
Percolator: Là một dụng cụ pha cà phê cụ thể. Trong loại percolator truyền thống, nước ở phần đáy được làm nóng và đẩy lên qua một ống dẫn, sau đó chảy qua lớp cà phê ở phía trên và quay trở lại phần đáy. Chu trình này có thể lặp lại nhiều lần. Do nước liên tục được gia nhiệt và đi qua cà phê, cà phê pha bằng percolator có nguy cơ bị chiết xuất quá mức và trở nên đắng hơn so với nhiều phương pháp drip hiện đại.