Chất béo (hay Lipid) của cà phê bao gồm chủ yếu là triacylglycerol (triglyceride, hay còn gọi là chất béo trung tính chiếm khoảng 75%), diterpene, sterol và tocopherol, đây là những thành phần điển hình được tìm thấy trong hầu hết các loại dầu thực vật phổ biến. Hàm lượng lipid của hạt cà phê Arabica xanh trung bình khoảng 16%, trong khi cà phê Robusta chứa ít hơn nhiều, khoảng 10%.
Tương tự như đối với caffeine, quá trình rang sẽ làm tăng lượng lipid, hơn nữa các điều kiện rang khác nhau (thời gian và nhiệt độ) không ảnh hưởng đến tổng hàm lượng lipid. Sự khác biệt về hàm lượng lipid của cà phê nhân xanh và cà phê rang là do hàm lượng nước và chất khô tổng thể bị mất sau khi rang, trong khi các loại dầu và chất béo có trong cà phê, bền với nhiệt, và hầu hết chúng đều tồn tại nguyên vẹn sau khi rang.
Trong quá trình chiết xuất cà phê, chất béo có vai trò và tác động nhất định. Dưới đây là một số tác động của lipid trong quá trình này:
- Tạo hương vị và mùi thơm: Chất béo tồn tại dưới dạng kết hợp các hợp chất hữu cơ có thể tạo ra hương vị và mùi thơm đặc trưng của cà phê.
- Truyền dẫn chất tan trong nước: Lipid có thể giúp truyền dẫn các chất vốn không tan trong nước từ cà phê rang vào chiết xuất (những chất có thể tan trong dầu). Các hợp chất này thường được giải phóng và hòa tan trong quá trình chiết xuất, tạo ra hương vị và mùi thơm phong phú cho cà phê.
- Ảnh hưởng đến cảm quan (cảm giác miệng): Chất béo cũng có thể ảnh hưởng đến độ đặc và kết cấu tổng thể của chiết xuất cà phê. Sự hiện diện của lipid có thể tạo ra sự mịn màng và độ dày cảm nhận được (mouthfeel).
Tuy nhiên, hàm trong cà phê có thể gây ra một số vấn đề không mong muốn như làm ảnh hưởng đến sự ổn định của chiết xuất espresso.
