áTiêu thụ cà phê có lịch sử lâu đời hơn so với quá trình rang cà phê hàng trăm, thậm chí hàng ngàn năm.
Tại các khu rừng mây của Ethiopia và Nam Sudan, nơi cây cà phê có nguồn gốc, người dân địa phương nhai lá để lấy năng lượng nhanh chóng, chế biến rượu từ quả, hoặc sử dụng vỏ khô để pha chế một loại đồ uống có gia vị tương tự như cascara được gọi là qishr ( Pendergrast 2010). Dù nhà triết học và thầy thuốc Ba Tư thế kỷ 9 Muhammad ibn Zakariya al-Razi (thường gọi là Rhazes) thường được ghi nhận là người đầu tiên viết về cà phê, có khả năng cây cà phê đã được trồng ở Yemen từ thế kỷ thứ 6 ( Ukers 1922).
Bằng chứng lâu đời nhất về việc rang cà phê được tìm thấy tại một địa điểm khảo cổ ở Julfar, một thành phố cảng thuộc Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất ngày nay, có niên đại từ đầu thế kỷ 13 (Kaltenstadler, 2011). Những hạt cà phê đã rang được phát hiện ở đây, cùng với đồ gốm Yemen, cho thấy cà phê đã được giao thương trong thế giới Ả Rập vào thời kỳ này. Cà phê uống vào giai đoạn đó có thể được rang nhẹ và pha trộn với gia vị, tương tự như cà phê “Ả Rập” hoặc “Vùng Vịnh” ngày nay.
Phong cách rang cà phê đậm màu phổ biến hiện nay được phát triển ở Thổ Nhĩ Kỳ vào thế kỷ 15 và 16, cùng với sự ra đời của các máy xay cà phê chuyên dụng đầu tiên và một phương pháp pha chế mới gọi là cezve. Cà phê được rang trên lửa bằng các chảo dài có tay cầm hoặc các đĩa đục lỗ làm từ đất nung hoặc kim loại.
Theo Ukers (1922), các lò rang trống hình trụ đầu tiên, làm từ kim loại đục lỗ và thiết kế để quay tay trên ngọn lửa, xuất hiện vào thế kỷ 17. Theo thời gian, các trống kim loại không đục lỗ được phát triển để bảo vệ hạt cà phê khỏi nhiệt độ quá cao và khói từ những ngọn lửa mạnh hơn ở châu Âu (Bersten, 1993).
Đến đầu thế kỷ 19, cà phê chủ yếu vẫn được rang thủ công tại nhà hoặc trong các cửa hàng nhỏ.
Quá trình rang thương mại quy mô lớn và sự phát triển của các máy rang hiện đại bắt đầu nhờ vào quá trình đô thị hóa nhanh chóng sau Cách mạng Công nghiệp (Morris, 2019). Tại Đức, luật cấm thay thế cà phê vào năm 1875 đã thúc đẩy sự phát triển của ngành rang thương mại, vì điều này đảm bảo cà phê không bị pha trộn với các chất như rễ cây bồ công anh hay chicory (Bersten, 1993). Đến cuối thế kỷ 19, máy rang trống hiện đại dần hình thành với hàng loạt bằng sáng chế và các thiết kế cạnh tranh cho máy rang cà phê.
Việc sử dụng khí tự nhiên như một nguồn năng lượng đã cho phép điều chỉnh nhiệt linh hoạt hơn và phát triển luồng khí kiểm soát thông qua quạt gió. Những cải tiến này đã đẩy nhanh đáng kể tốc độ truyền nhiệt vào hạt, mở đường cho kỹ thuật lập hồ sơ rang (roast profiling) như chúng ta biết ngày nay.
